A l’occasion de l’examen, par le Conseil « Agriculture et Pêche », du Bilan de Santé de la PAC, plusieurs milliers de planteurs de tabac et de travailleurs de la filière défileront dans les rues de Bruxelles le 19 novembre 2008, à l’appel de l’UNITAB (exploitants et saisonniers agricoles), de FETRATAB (première transformation) et de l’EFFAT (travailleurs de la filière). Cette coalition défend l’avenir des 100.000 exploitants européens, des 400.000 saisonniers du secteur et des 30.000 employés de la première transformation.

Forts d’un bilan très négatif des premières années de la réforme de l’OCM Tabac (la production a chuté de 80% en Grèce !), ils demanderont sa révision, ce qui impliquerait de revenir sur le découplage total et sur la suppression, dès 2010, de la moitié des aides attribuées au secteur. Dans de telles conditions, en effet, il est avéré que la production ne serait plus rentable et qu’elle s’effondrerait, laissant présager un accroissement massif du chômage dans des régions déjà défavorisées, où des alternatives sont difficiles voire impossibles.

Ils demanderont que leur culture soit traitée de la même manière que tous les autres secteurs agricoles, et que le règlement actuellement en vigueur dans la période dite « transitoire » de l’OCM soit prolongé jusqu’en 2013, ce qui n’aurait aucune incidence budgétaire pour l’Union et préserverait plusieurs dizaines de milliers d’emplois.